Le ravalement désigne la remise en état complète des façades d'un bâtiment. Il commence par un nettoyage qui met le support à nu : c'est seulement à ce moment que l'état réel du mur devient visible, sous les mousses, les coulures et l'ancienne peinture écaillée.
Vient ensuite le traitement des désordres. Fissures, qu'il faut ouvrir puis remplir plutôt que recouvrir. Salpêtre et efflorescences, signes d'une humidité qui remonte ou traverse. Enduits sonnant creux, qui se décollent et doivent être purgés. Fers d'armature apparents, à décaper et passiver avant tout rebouchage.
La réparation du support suit : reprise des zones purgées, rebouchage, ragréage, application d'un fixateur sur les fonds pulvérulents. C'est le poste le plus long et celui qui décide de la tenue du revêtement.
Le revêtement arrive en dernier. Peinture façade microporeuse, revêtement semi-épais, enduit décoratif : le choix se fait selon la nature du mur, son exposition et l'aspect recherché. Sous ce climat, la microporosité est essentielle : le mur doit pouvoir évacuer son humidité, faute de quoi le film cloque et se décolle par plaques.
Un ravalement bien mené tient dix à quinze ans en Martinique, contre trois à cinq pour une simple mise en peinture sur support non préparé. L'écart de prix initial est loin de compenser cette différence.
